巴菲特的夥伴查理‧孟格(Charles Munger)經常提到19世紀著名的數學家雅可比(Carl Jacobi)所說的一句話：「反向，永遠反向思考(Invert, always invert)。」
孟格於一九八六年在哈佛西湖高中的畢業典禮上演講(他兒子是當年的畢業生)，他運用反向思考的方式來告誡學生－《如何確保擁有悲慘又失敗的人生》。因為他不確定畢業生將來要怎麼做，才能真正擁有快樂又成功的人生，但是他從相反的方向告誡畢業生，只要做了某些事，將來肯定會有一個悲慘又失敗的人生。
他解釋一個人只要照著下列的事情去做，保證會給你一個悲慘的人生：
(1)藉由吸食化學品來改變自己的心情和感受、
(2)嫉妒(Envy)、
(3)陷入忿恨不平(Resentment)的情緒。
以上三種行為，任一種都會導致一個不愉快的人生。
接著他補充四種可以保證失敗的習性：
(1)做個不可靠(Unreliable)的人、
(2)只從自己的經驗中學習，不以他人為借鏡。
(3)歷經少數挫折就放棄、
(4)不要反向思考。
